Жене лет тридцать пять, он работает хирургом и живёт с мамой в квартире в Москве. В начале фильма застенчивый Женя объясняет Гале, его невесте, почему он до сих пор холостой, и мы узнаём, что для него жизнь с женой, это мельтешение перед глазами друг у друга, и любовь для него наверно что-то похожее. То есть, старый холостяк не обращает внимание ни на чувства, ни на заведение семьи, и чувствует себя хорошо с своём одиночестве и в своих привычках. И, конечно, трудно отвыкнуть от дурных привычек, даже если мама постоянно торопит к свадьбе. Правда, что когда мы видим Галю, которая ещё сама не знает, любит ли Женю, или просто хочет успеть выйти замуж, мы не можем удержаться от мысли, что они где-то похожие. Одним словом, нет настоящей любви между ними.

Но дальше мы видим, как перерождается Женя при встрече с Надей, как любовь раскрывает в нём новые качества – качества души, обретшей, встретившей настоящую любовь; и тем более, что его сентиментальные отношения с Надей действительно начинались при жутко неприятных обстоятельствах. Безусловно скромный, нерешительный Женя неожиданно и удивительно ведёт себя бесцеремонно и даже очень дерзко с незнакомой женщиной в её собственном доме, но в конце концов, он понимает, что такое поведение не совпадает с его характером, и в то же самое время, что он действительно влюбился в Надю, а с неё хватит одного Ипполита. Поэтому мы переживаем за Женю, который видимо хочет реализовать себя, но достигает этой цели неловко. Часто создаётся в течение диалога впечатление крайнего эмоционального напряжения, когда оба героя вертятся друг вокруг друга, долго не объясняются в любви, тогда как мы прекрасно знаем, что судьба их свела не случайно.

Надя тоже живёт с мамой, работает учителем, но в Ленинграде. Ей тридцать четыре года и у неё есть жених, Ипполит. Героиня фильма поставлена судьбой перед нелёгким выбором между Ипполитом и Женей и очень страдает от этого положения. С одной стороны, мы понимаем, что она не глубоко любит Ипполита, но принимает того, таким, какой он есть, по крайней мере до появления Жени и углубления их отношений. С другой стороны, эта образованная женщина не любит в Ипполите его ревнивости, его вспыльчивости, и наверно его пошлости. В отличие от него, она остаётся сдержанной, символ этого качества – её строгое платье песочного цвета. Но она всё-таки хочет жить и чувствовать себя свободной, смеяться, веселиться, одним словом, быть сама собой, и вопреки его прежнему поведению, Женя как раз ей приносит эту возможность.

В конце фильма Надя понимает, что ей надо начать новый этап в её жизни: ясно, что Ипполит не сможет сделать её счастливой, поэтому она присоединяется к Жене в Москве, к большому удивлению жениных друзей и мамы.

Ипполит – тип отрицательного героя, который и имеет скверный характер, и является жертвой обстоятельств, и к своему несчастью, не правильно реагирует, когда оказывается в трудном положении. С этой точки зрения, сцена в которой он принимает душ весь одетый и совсем пьяный, нам прекрасно показывает, что он растерялся от неожиданности событий. Он напился и напоминает нам Женю при приезде к Наде, но в отличие от него, он напился нарочно, потому что, вопреки солидной внешности, он имеет слабый характер, и Надя это понимает.

В результате, Ипполит потерял любимую и сам в ситуации замешательства. Он герой, которого мы хотим забыть, так как он против своей воли является препятствием к развитию любви между Женей и Надей.